Vladimir Poutine admet que le groupe Wagner a été entièrement financé par la Russie. «Nous avons entièrement financé ce groupe sur le budget fédéral. Entre le 22 mai 2022 et le 23 mai 2023, l’État a versé au groupe Wagner, 86 milliards de roubles (environ 1 milliard de dollars). »
Lors d’une réunion avec des responsables militaires diffusée à la télévision russe le lundi 26 juin 2023, Vladimir Poutine a évoqué pour la première fois les liens qui unissent l’État russe et le groupe Wagner.
Le président russe s’est attardé sur le financement du groupe dirigé par Evguéni Prigojine, auteur d’une rébellion avortée ce week-end. « L’entretien du groupe Wagner a été entièrement assuré par l’État », a-t-il déclaré, avant de livrer une série de chiffres.
« De mai 2022 à mai 2023, pour l’entretenir, l’État a payé à Wagner 86 milliard de roubles » (près d’un milliards d’euros), a indiqué Vladimir Poutine.
Selon lui, « le propriétaire de la société Concord », entreprise détenue par Evguéni Prigojine, « a gagné 80 milliards de roubles (environ 850.000 euros, NDLR) en fournissant la nourriture à l’armée ». Vladimir Poutine a également promis une enquête sur la façon dont ces sommes ont été dépensées.
Ce faisant, le chef du Kremlin a fait sauter un tabou: celui des liens entre Wagner et l’État russe. Longtemps, Moscou a nié l’existence même du groupe, répétant que les sociétés militaires privées était interdites en Russie.