Le 3 juin n’est pas une simple case sur le calendrier. Pour l’Afrique et ses diasporas, cette date est un carrefour mémoriel où s’entrechoquent les traumatismes de la colonisation, la ferveur de la foi, la lueur des luttes citoyennes et les larmes des tragédies contemporaines. De Saint-Louis du Sénégal à Khartoum, en passant par Kampala, Lagos et Paris, retour sur cinq événements qui ont façonné notre histoire.
1854-1865 : L’ombre de Faidherbe et les prémisses de l’AOF
Le 3 juin 1818 naît à Lille Louis Léon César Faidherbe. Si l’histoire coloniale française le présente comme un « bâtisseur », pour l’Afrique de l’Ouest, il reste l’architecte en chef de l’asservissement. Gouverneur du Sénégal à deux reprises, il brise par les armes les résistances des royaumes souverains africains pour asseoir la domination française. En créant le corps des Tirailleurs sénégalais en 1857, il inaugure une longue politique d’instrumentalisation des forces africaines au service des guerres de la métropole. Son passage au Sénégal jettera les bases de ce qui deviendra l’Afrique occidentale française (AOF).
1886 : Les Martyrs de l’Ouganda, le feu du sacrifice
Le 3 juin 1886, à Namugongo, le roi (kabaka) Mwanga II du Buganda ordonne la mise à mort de Charles Lwanga et de ses compagnons. Ces jeunes pages de la cour, convertis au christianisme, refusent d’abjurer leur foi et de céder aux exigences d’un souverain affaibli par l’influence coloniale grandissante. Brûlés vifs, ils deviennent les symboles d’une résistance spirituelle. Canonisés en 1964 par le pape Paul VI, ils font aujourd’hui vibrer le cœur de l’Afrique de l’Est.
2026, l’année du souvenir : Ce 3 juin 2026 marque le 140e anniversaire de leur martyre. Comme chaque année, le Martyrs’ Day — jour férié en Ouganda — transforme Namugongo en un sanctuaire vivant où convergent des centaines de milliers de pèlerins venus de tout le continent.
1906 : Joséphine Baker, la voix de la dignité noire
Née le 3 juin 1906 dans la pauvreté ségrégationniste de Saint-Louis (Missouri), Freda Josephine McDonald choisira l’exil à Paris pour devenir Joséphine Baker. Star mondiale de la scène, elle refuse d’être une simple icône de divertissement. Résistante active contre le nazisme pendant la Seconde Guerre mondiale, elle met sa notoriété au service de la lutte pour les droits civiques aux États-Unis aux côtés de Martin Luther King. En devenant en 2021 la première femme noire à entrer au Panthéon français, cette enfant de la diaspora a inscrit la quête de dignité universelle des peuples noirs dans la roche de l’Histoire.
2012 : Le crash du vol Dana Air 0992, le deuil du Nigéria
Le 3 juin 2012, le ciel de Lagos s’assombrit. Le vol 0992 de Dana Air, en provenance d’Abuja, s’écrase sur le quartier d’Iju-Ishaga après une double panne de moteur. Le bilan est lourd : 159 morts (les 153 passagers et six personnes au sol). Au-delà de l’immense douleur nationale, ce drame a agi comme un violent électrochoc, forçant le Nigéria et l’ensemble de l’aviation civile africaine à revoir de fond en comble leurs standards de sécurité et de maintenance.
2019 : Le massacre de Khartoum, la révolution trahie
Le 3 juin 2019 reste l’une des pages les plus sombres de l’histoire moderne du Soudan. Alors qu’un sit-in pacifique réclame un pouvoir civil devant le quartier général de l’armée à Khartoum, les forces de sécurité reçoivent l’ordre de nettoyer les lieux.
Une précision historique s’impose : Si le général Abdel Fattah al-Burhan dirigeait alors le Conseil militaire de transition, ce sont principalement les paramilitaires des Forces de soutien rapide (RSF), sous le commandement direct du général Mohamed Hamdan Dogolo (dit « Hemedti »), qui mènent l’assaut.
La répression est d’une sauvagerie inouïe : plus de 120 manifestants sont fauchés par les balles, des dizaines de corps sont jetés dans le Nil. Ce massacre a brisé l’élan démocratique né de la chute d’Omar el-Béchir et a semé les graines du conflit dévastateur qui déchire le Soudan aujourd’hui.
