L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que l’épidémie de variole du singe qui touche plusieurs pays africains constituait une urgence de santé publique de portée internationale. Cette décision a été prise à l’unanimité par un comité d’urgence de l’OMS qui craint qu’une souche plus mortelle et transmissible du virus (aussi connu sous le nom Monkeypox) ait atteint des régions africaines jusque-là épargnées. Le centre africain de contrôle et de prévention des maladies a déclaré que l’épidémie constituait une urgence de santé publique relevant de la sécurité continentale, après avoir enregistré 15 000 cas et 461 décès dus au virus pour la seule année 2024.
Ceci signifie qu’il y a eu une augmentation de 160 % des diagnostics et de 19 % des décès par rapport à la même période de l’année dernière. La plupart des cas sont concentrés en République Démocratique du Congo, bien que des cas aient également été détectés dans des pays voisins tels que le Burundi, l’Ouganda, le Kenya et le Rwanda. La nouvelle variante, connue sous le nom de clade 1b, est plus grave que celle qui a incité l’OMS à déclarer une alerte internationale de 2022 jusqu’à mai 2023. La déclaration d’une urgence internationale signifie que les pays du monde entier doivent prendre des mesures pour arrêter la propagation du virus en vertu des règlements sanitaires internationaux.
Le virus mpox est un membre de la famille des orthopoxvirus et a été détecté pour la première fois chez l’homme en 1970 en République Démocratique du Congo. Il est considéré comme endémique dans certains pays d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale. Les symptômes de la variole du singe sont similaires à ceux de la variole, bien qu’un peu moins prononcés. Ils commencent par de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des frissons et de la fatigue. La principale différence entre les symptômes de la variole et ceux de la variole du singe est que cette dernière provoque un gonflement des ganglions lymphatiques (lymphadénopathie), ce qui n’est pas le cas de la variole.
Il est normal de développer une éruption cutanée qui commence souvent sur le visage et s’étend ensuite à d’autres parties du corps, en particulier les mains et les pieds. Après un court laps de temps, l’éruption change et passe par différents stades avant de se recouvrir d’une croûte et de tomber.
Serge Effa, Rédacteur en chef du Politics
