Le processus électoral commence le lendemain d’une élection et se poursuit jusqu’à l’élection suivante. Selon les experts, la manipulation des électeurs peut se produire à n’importe quel moment de ce cycle. « Seuls les amateurs truquent les élections le jour même. Les professionnels manipulent les élections un an à l’avance », explique M. Cheeseman.
Parmi les techniques utilisées, le gouvernement au pouvoir utilise les forces de sécurité pour intimider l’opposition, censure les médias pour empêcher l’opposition de faire passer son message et modifie le processus d’inscription sur les listes électorales pour favoriser les partis au pouvoir « Ce qui se passe généralement, c’est que le pouvoir en place nomme des juges qui ne sont pas indépendants, de sorte qu’aucun recours contre les résultats finaux n’est accepté », explique M. Chelleri.
Malgré les craintes répandues, cela ne s’est pas produit aux États-Unis. Alors que Donald Trump a nommé trois juges à la Cour suprême en tant que président des États-Unis, donnant à celle-ci une majorité conservatrice de 6-3, ceux-ci se sont massivement prononcés contre lui dans les procès qu’il a intentés pour contester sa défaite à l’élection présidentielle de 2020 face à Joe Biden. Même dans les pays dotés d’un système électoral solide, les experts nous avertissent qu’il faut rester vigilant face aux fraudes électorales.
Une autre technique de manipulation des élections est le « gerrymandering », qui consiste à redessiner les circonscriptions électorales au profit d’un certain groupe. Les partis au pouvoir ou les gouvernements peuvent également utiliser des fonds publics pour soutenir la campagne du candidat sortant, diffuser de la désinformation pour discréditer le processus électoral ou acheter des voix. « Aux États-Unis, le charcutage électoral, la suppression d’électeurs et la désinformation suscitent de vives inquiétudes », explique M. Cheeseman.
« Nous avons déjà vu un faux message numérique manipulé pour ressembler au président Biden et dire aux gens de ne pas se donner la peine de voter, et nous ne sommes même pas encore dans le feu de la campagne. La désinformation, la manipulation électorale et la violence politique risquent également de se produire lors des élections au Salvador, en Inde et au Sri Lanka », ajoute-t-il.
