Au moment où le monde entier se met en branle durant tout le mois d’Octobre pour se dresser contre le cancer sur toutes ses formes, signalons qu’une mauvaise hygiène bucco-dentaire est liée au cancer, aux crises cardiaques et aux problèmes rénaux. Il est normal d’avoir des bactéries dans la bouche, mais les bactéries nocives sont liées à un certain nombre de problèmes de santé. La scientifique Glenda Davison et la microbiologiste Yvonne Prince, qui ont étudié la cavité buccale, expliquent pourquoi il est si important d’avoir une bonne hygiène buccale.
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire peut-elle entraîner une maladie grave? Pourquoi et comment ? Des communautés bactériennes anormales dans la cavité buccale ont été liées à une maladie du foie, à une insuffisance rénale, à des cancers, à des maladies cardiaques et à l’hypertension. La cavité buccale est la porte d’entrée du tractus gastro-intestinal et du reste du corps. Comme l’intestin, la bouche abrite de nombreuses colonies de bactéries, de champignons, de virus et de protozoaires. Il s’agit de la deuxième communauté microbienne la plus importante chez l’homme, après l’intestin. Plus de 700 espèces de micro-organismes résident dans la bouche. Les nouvelles technologies, telles que l’analyse de l’ARN ribosomique 16S, ont permis aux chercheurs d’étudier leur constitution génétique et leurs arbres généalogiques.
Ces microbes se trouvent dans toute la bouche : sur les dents, les gencives, la langue, le palais et la salive. Généralement, ils restent stables tout au long de notre vie, mais si l’équilibre dans la communauté bactérienne est perturbé, les bactéries nocives peuvent devenir dominantes. Cela peut entraîner des saignements des gencives et des maladies bucco-dentaires comme la gingivite et la parodontite. Les changements de pH (acidité ou alcalinité), de température et d’oxygène dans la cavité buccale sont connus pour provoquer une croissance anormale de groupes de bactéries qui sont normalement inoffensifs.
Lorsqu’ils deviennent dominants, ils peuvent causer des maladies. Cette perturbation du biote buccal provoque une inflammation et le développement lent de parodontite, de saignements des gencives et de caries dentaires. Comme la maladie des gencives détruit les gencives et commence à éroder les os, des molécules inflammatoires appelées cytokines peuvent pénétrer dans la circulation sanguine. Ces substances activent les cellules immunitaires et peuvent entraîner une inflammation chronique de bas grade avec le développement de maladies telles que le diabète de type 2, l’athérosclérose ou l’épaississement des artères et bien d’autres, y compris l’obésité.
Les bactéries elles-mêmes peuvent également se déplacer des gencives aux tissus environnants et libérer des toxines qui peuvent se propager dans tout le corps. De même, l’intestin abrite plus de 1 000 espèces de bactéries qui résident dans le gros intestin et jouent un rôle essentiel dans la digestion, l’absorption, l’immunité et la protection contre les toxines et les bactéries nocives. Les humains ne peuvent pas vivre sans un biote intestinal sain et diversifié. Si cette communauté équilibrée de microbes est perturbée et non restaurée, des troubles gastro-intestinaux peuvent survenir. Des recherches récentes ont établi un lien entre un biote intestinal anormal et des maladies aussi diverses que l’auto-immunité, l’obésité, les maladies cardiovasculaires et même la maladie d’Alzheimer.
Tout commence avec nos microbes, de minuscules organismes qui partagent notre corps et sont vitaux pour la santé humaine. Il y a 39 millions de microbes dans le corps humain, dépassant les 30 billions de cellules humaines estimées, et ils habitent presque tous les organes et crevasses du corps humain. Ils peuvent être trouvés dans l’intestin, la peau, les poumons, les liquides séminaux et vaginaux, les yeux, le cuir chevelu et la bouche. Chacun de ces habitats a son propre environnement, attirant différents organismes qui s’adaptent à leur environnement et en font leur maison. Ils vivent en synergie les uns avec les autres et avec les tissus environnants. Si cette relation est perturbée, cela peut entraîner une maladie. La plupart de ces microbes proviennent de nos mères et pénètrent dans notre corps à la naissance. L’utérus est stérile, mais lorsque le bébé se déplace dans le canal de naissance et pénètre dans le monde extérieur, les bactéries et autres microbes occupent le nouveau-né et créent un écosystème unique appelé microbiome humain.
Au fur et à mesure que nous grandissons et commençons à explorer le monde, ces micro-organismes deviennent plus diversifiés et variés et sont influencés par notre alimentation, notre mode de vie, nos interactions avec les animaux et l’environnement. Il est important de maintenir cet équilibre pour réduire le risque de développer des maladies. Une bonne hygiène buccale comprend des visites régulières chez le dentiste, la prévention de l’accumulation de plaque par un brossage régulier des dents et l’évitement des aliments riches en glucides et en sucre, ce qui peut entraîner une augmentation de la carie dentaire et des caries.
